ミクロの世界に強い西洋医学

西洋医学の感染症治療は顕微鏡の技術とともに発展してきました。「病原体そのものを発見する→分類して構造を調べる→個別の特効薬を作る」といった技術は西洋医学の得意分野です。

ただし、弱点もあります。未知の病原体が現れた場合や、病原体が変身(変異)してしまった場合に新しい治療薬を作るのに一定の時間がかかってしまいます。

「大雑把」な中医学

伝統的な中国医学は、長い歴史の中で500回を超える感染症との戦いを繰り広げてきました。その中で発展してきたのが、「病原体を特定しない」治療法です。

寒さに当たって風邪をひきます。原因はインフルエンザウイルスかもしれませんしコロナウイルス かもしれません。しかし、中医学ではウイルスを特定することはせず、単に「寒邪」に当たったものと考えます。気温変化や花粉、ハウスダストなどもまとめて「邪気」と考えています。

このように身体にとって有害な自然環境を「風・寒・暑・湿・燥・火(熱)」という６種類に分類しました。大雑把にしか分けられない欠点を持つ一方、未知の感染症も含めて、全ての感染症がこの６種類のいずれかに分類できるのです。個別の病原体ではなく、それぞれの「邪気」に効果的な漢方薬が存在します。